يعتمد مبدأ عمل مقياس مستوى خزان الوقود بشكل أساسي على الطفو والإشارات الكهربائية لقياس حجم الوقود.
يعمل عوامة خزان الوقود، المعروف أيضًا باسم مستشعر مستوى الزيت، بشكل أساسي على أساس الطفو والإشارات الكهربائية. تطفو العوامة على سطح الزيت عن طريق الطفو، ويعكس موضعها بشكل مباشر موضع مستوى السائل. مع تغير مستوى الزيت، ستحرك العوامة مقياس الجهد المنزلق للتحرك، وبالتالي تتغير قيمة المقاومة. يوفر نظام الكمبيوتر جهدًا لمقياس الجهد المنزلق ويقدر مستوى الوقود عن طريق قياس انخفاض الجهد المرتجع، ويعرض البيانات في النهاية على لوحة عدادات السيارة. تتيح طريقة العمل هذه لمقياس مستوى خزان الوقود أن يعكس بدقة مستوى الوقود داخل الخزان.
بالإضافة إلى ذلك، هناك تصميم يعتمد على مقياس الجهد المنزلق، الذي يدفع مقياس الجهد للتحرك عبر العوامة ويستخدم مقياس أوم لقياس قيمة المقاومة لتعكس مستوى الزيت. ومع ذلك، بعد الاستخدام لفترة طويلة، ستتغير قيمة مقاومة هذا المستشعر بسبب التصاق الشحوم، مما يؤدي إلى زيادة أخطاء القياس وحتى الفشل، وبالتالي فإن عمر الخدمة قصير نسبيًا.